حذفنا المنشور الذي يعرض هذا المثل:
"العبد يقرع بالعصا والحر تكفيه الإشارة"

لأن الترجمة لم تكن موفقة ولأنه لم يخطر لنا المعنى العنصري على الإطلاق، حيث إننا قرأنا المثل في سياق يناقش العبودية والحرية الفكرية وقصدنا الإشارة إلى الخضوع للاستبداد طوعًا أو ما يسمى في مجال الفلسفة السياسية "بالعبودية المختارة" Voluntary servitude ولكن اعتراض البعض على المنشور نبهنا إلى أن العبودية بمعنى التبعية لم تدخل الاستخدام إلا في العصور الحديثة، ولذلك قد يعد هذا المثل تكريسًا للعنصرية من غير قصد. فوجب التوضيح والاعتذار عن أي إيحاء غير مقصود.

يقول أحمد أمين في مجموعته "فيض الخاطر" إن المراد بهذا المثل "أن العبد (فكريًا) جامد الحس، غليظ الطبع، لا يعمل ما يعمل أو يترك ما يترك إلا خوفًا من العصا، أما الحر أو السيد (المستقل فكريًا) فرقيق الحس، لطيف الطبع، يكفيه وحي الضمير، أو اللمحة الخاطفة، أو الإشارة العابرة. ولو ترجمنا هذا إلى التعبير الحديث لقلنا: إن العبد يعبد القوة ولا يعبد إلا القوة، وإن السيد يخضع للواجب ولا يخضع إلا للواجب. قد يكون كلٌ يقدس القوة ويخضع لها، ولكن العبد لا يفهم إلا القوة المادية المرموز لها بالعصا، والسيد يخضع لقوة المعاني وقوة الضمير المرموز إليها بالإشارة".

منحوتة للفنان:
‏@johnson_tsang_artist