الأطناب هي الحبال التي تربط بها الخيام والسرادقات، وأطناب الشجر هي عروق تتشعّب من أصلها. ويُقال أن الشيء ضرب بأطنابه أي تجذر وصار ثابتًا ومتفشيًا.
أمثلة سياقية: الفتنة تضرب بأطنابها في خاصرة الوطن، المجاعة تضرب بأطنابها في أرجاء البلاد، موجة جفاف شديدة يتوقع أن تضرب بأطنابها، الفوضى ضربت بأطنابها